Mais de 170.000 trabalhadores de Hollywood organizados em dois sindicatos diferentes estão em greve. Esta greve oferece lições fundamentais para o movimento sindical sobre como formar uma estratégia vencedora. Traduzimos este artigo do Left Voice, jornal que faz parte da rede de diários digitais Esquerda Diário, publicado em 21 de julho de 2023, sob a autoria de Enid Brain.

Em 14 de julho, 160.000 atores organizados com o Screen Actors Guild – American Federation of Television and Radio Artists (SAG-AFTRA) entraram em greve, marcando a maior greve nos Estados Unidos desde a greve dos UPS Teamsters de 1997. Esses atores se juntaram aos 11.500 roteiristas organizados com o Writers Guild of America (WGA) que estão em greve desde 2 de maio. A solidariedade entre os dois sindicatos tem sido clara desde o início, com os membros do SAG se juntando aos membros do WGA no piquete por dois meses antes de sua própria greve começar e muitos argumentando que o SAG precisava resistir a qualquer acordo que enfraquecesse a posição dos escritores. Essa ação conjunta dos trabalhadores efetivamente deixou Hollywood de portas fechadas. Isso vem na esteira de um ano de outras grandes greves, principalmente vistas em universidades, o ressurgimento do movimento sindical, e vem antes da potencial greve da UPS, que, se ocorrer, significaria que cerca de meio milhão de trabalhadores dos EUA (incluindo os trabalhadores do SAG e do WGA) estariam em greve ao mesmo tempo.

Esses sindicatos mostraram que são os trabalhadores que fazem o trabalho para obter todos os lucros de Hollywood enquanto, comparativamente, recebem migalhas em troca. Enquanto alguns atores e alguns roteiristas são capazes de se tornar grandes estrelas e arrecadar milhões de dólares, a grande maioria dessas forças de trabalho é precária. Apenas 12,7% dos membros do SAG ganham o suficiente para se qualificar para o plano de saúde sindical – o que significa que a grande maioria dos membros do SAG ganha menos de US$ 27.000 por ano. Isso significa que a grande maioria dos sindicalizados tem que assumir outros empregos apenas para colocar comida na mesa e pagar o aluguel. Compare isso com o salário médio de um alto executivo de Hollywood - que, em 2021, está em US$ 28 milhões - e você pode ver para onde todo o dinheiro em Hollywood está indo.

"Essas condições potencialmente produzirão um colapso absoluto de toda uma indústria": uma crise de acumulação em Hollywood

A estratégia dos patrões de Hollywood é continuar a greve até que "os sindicalistas comecem a perder seus apartamentos e perder suas casas", mas essa abordagem tem limites severos. Como disse o ex-CEO da Paramount e da Fox:

"O que vai acontecer é que, se de fato não resolver até o Natal, no ano que vem, não vai ter muitos programas para ninguém assistir. Então, você vai ver as assinaturas serem puxadas, o que vai reduzir a receita de todas essas empresas de cinema, de televisão, o resultado disso é que não haverá programas... [uma vez resolvida a] greve, quando quererem voltar de pé, não haverá dinheiro suficiente... A verdade é que este é um grande negócio tanto a nível interno como para exportação mundial... Mas essas condições potencialmente produzirão um colapso absoluto de toda uma indústria."

As greves do WGA e do SAG paralisaram uma indústria ultralucrativa e a sua continuação começará a impactar severamente as empresas. No entanto, a capacidade dos estúdios de fazer concessões aos sindicatos é limitada pela crise maior da indústria do entretenimento. O crescimento do streaming significou lucros muito mais limitados para essas corporações do que eles viam em momentos em que ingressos de cinema e comerciais em programas de TV eram a principal maneira de as empresas de entretenimento lucrarem. Agora, a indústria mudou para um modelo de assinatura (escalado pela pandemia), o que torna difícil definir o lucro real que qualquer programa ou filme individual está gerando (uma consideração fundamental na briga por resíduos, que são uma porcentagem de quanto dinheiro uma determinada peça de mídia gera e são pagos aos criadores que trabalharam nela) e deprime os lucros em geral.

Para dar um exemplo, uma assinatura do Disney+ (sem anúncios) custa cerca de US$ 11 [1], o que significa que, por US$ 11 dólares por mês, os usuários podem assistir a quantos filmes e programas de TV quiserem. Em comparação, o ticket médio de cinema fica entre 10 e 15 dólares, dependendo da localização. Assim, se uma família de cinco pessoas se reunir em torno da TV para assistir a um filme da Disney no Disney+, eles efetivamente economizaram US $ 40. Isso é ótimo para os consumidores, mas ruim para os estúdios, que não só perderam grande parte da receita dos cinemas, mas também os enormes lucros gerados pelas vendas de anúncios na rede de televisão tradicional. Isso levou as empresas de entretenimento a começarem a aumentar os preços, instituir anúncios em seus conteúdos de streaming e limitar o compartilhamento de senhas, como a Netflix.

Mas esses movimentos por si só não são suficientes para reverter a tendência que os deixou com menos lucro. Então, eles fazem o que os capitalistas sempre fazem: repassar essas perdas para seus trabalhadores e se esforçam para encontrar maneiras de fazer com que menos trabalhadores trabalhem mais por menos.

A briga pela IA é especialmente crucial nesse contexto, já que os estúdios estão olhando para a IA como uma forma de automatizar alguns aspectos da produção de entretenimento, o que lhes permitirá contratar menos trabalhadores. Como exemplo, na proposta final dos estúdios para a SAG antes da greve, os estúdios propuseram permitir varreduras de IA de atores figurantes (que compõem a maioria do sindicato), que eles podem usar perpetuamente em troca de um dia de pagamento. Assim, pelo baixo custo de US$ 379 (a diária do SAG), o estúdio seria capaz de criar uma cópia digital de um ator que poderia colocar em segundo plano de qualquer cena para sempre. Isso economizaria milhões de dólares para as produções, pois elas não precisariam mais pagar todos os atores que compõem o cenário de suas cenas. Também ajudaria a quebrar o sindicato: levaria a maioria do sindicato a uma precariedade ainda maior, já que o trabalho dos figurantes – que é o que a maioria dos atores usa para sobreviver – essencialmente desapareceria. Quando os sindicatos chamam a IA de "ameaça existencial", é isso que eles querem dizer.

As conclusões políticas desta crise em Hollywood mostram que a solidariedade entre o WGA e o SAG não é apenas inspiradora, mas profundamente necessária. Dado que os executivos estão dispostos a ameaçar toda a indústria apenas para evitar fazer concessões aos trabalhadores, a solidariedade entre os trabalhadores do setor é vital para garantir a vitória nesta luta contratual. Os diferentes trabalhadores em Hollywood precisarão estar juntos e garantir que não se voltem uns contra os outros na tentativa de enfraquecer ambas as lutas. No entanto, as lições que a luta em Hollywood revela vão além dessa indústria e oferecem conclusões fundamentais para toda a classe trabalhadora – a saber, que os patrões farão o que puderem para nos fazer pagar por sua crise, que usarão a tecnologia para fazer isso e que a única maneira de nos protegermos é nos unirmos e lutarmos coletivamente.

A unidade entre o WGA e o SAG-AFTRA é uma lição incrível sobre como combater os capitalistas, e essa lição deve ser levada adiante. O Hollywood Teamsters ao lado dos dois sindicatos é mais um exemplo da colaboração intersindical que poderia construir e aprofundar essa luta. Conectar as lutas da classe trabalhadora entre setores ajuda a tornar as ações trabalhistas mais disruptivas, por um lado, e educar os trabalhadores sobre sua posição de classe e a necessidade de unidade, por outro. Isso, mais uma vez, é essencial para que os sindicatos realmente ganhem suas reivindicações. A entrada do SAG na greve fortaleceu imensamente o WGA, e o apoio de outros sindicatos (tanto em Hollywood quanto fora dele) envia uma mensagem clara aos patrões de que esta greve tem profundo apoio e que há outros setores que se unirão em sua defesa se necessário. Essa solidariedade não é apenas inspiradora; é vital, pois muda o equilíbrio de forças em favor dos trabalhadores. Nesse espírito, devemos buscar levar essa solidariedade ainda mais longe e conectar a luta em Hollywood às lutas mais amplas da classe trabalhadora. A luta dos trabalhadores de Hollywood não é fundamentalmente diferente da luta dos trabalhadores da UPS ou da luta dos trabalhadores do ensino superior. Todas essas indústrias dependem do uso de mão de obra altamente explorada e precária – de auxiliares em cursos superiores, aos trabalhadores internos da UPS, a atores e roteiristas mal pagos em Hollywood – para aumentar a quantidade de mais-valia que os patrões são capazes de extrair de seus trabalhadores. A crise de acumulação de lucros em Hollywood é compartilhada, de diferentes maneiras e em diferentes graus, entre as indústrias, porque há uma crise mais generalizada de acumulação de capital entre os capitalistas. Os trabalhadores que lutam estão todos, à sua maneira, lutando a mesma luta; Todos eles estão lutando contra esse sistema que busca nos trabalhar o máximo que pode, nos pagar o mínimo possível e nos manter o mais isolados e desorganizados possível.

Uma greve que retoma as lutas dos oprimidos

Outra coisa que tem sido notável sobre as greves de Hollywood é a forma como têm mostrado a importante unidade entre a luta contra a exploração e a luta contra a opressão. De "Pride Pickets", a oradores em comícios que abordam a questão do direito ao aborto, a membros que ligam as questões do racismo estrutural à greve, as greves mostraram que a solidariedade demonstrada na greve é mais profunda do que apenas entre os dois sindicatos irmãos. Na verdade, o que estas greves estão a demonstrar é que a luta contra a exploração está profundamente ligada à luta contra a opressão. No caso da greve atual, sindicalistas e ativistas apontam que, como a produção de TV e cinema acontece em todo o país, as leis contra o aborto têm impactos diretos na vida dessas trabalhadoras. Esses vínculos são necessários para ganhar muito nessa greve. Conectar as lutas em toda a classe trabalhadora é bom por si só – pois ajuda a mostrar o poder que o trabalho pode trazer para as lutas contra a opressão – e também taticamente necessário para os sindicatos. A força dos patrões e o seu empenho em garantir que sejam capazes de extrair o máximo de mais-valia possível dos seus trabalhadores significam que, para se manterem realmente fortes contra eles, os sindicatos têm de se ligar a lutas mais amplas e militantes para terem as forças possíveis para vencer. Ao mostrar como essa luta está conectada a outras lutas em curso, os sindicatos conseguem mostrar a unidade entre as lutas e trazer mais pessoas para a luta.

Falando sobre como o direito ao aborto é uma questão trabalhista para os membros do WGA e do SAG, a escritora e atriz Zoe Kazan disse:

É nisso que penso quando leio artigos sobre obstetras pós-Dobbs – doutores fugindo de estados como Idaho, onde agora temem repercussões legais por fazerem seus trabalhos, meu trabalho como escritor e ator me transferiu para lugares assim – estados onde obter o tipo de cuidado de saúde reprodutiva que salvou minha vida duas vezes seria muito, muito mais difícil em uma realidade pós-Dobbs. E pelo que vale, nas duas vezes em que precisei de cirurgia reprodutiva, eu estava no meio do trabalho em um projeto – acabei de estar em Nova York com fácil acesso a esse cuidado.

Embora o WGA e alguns estúdios tenham concordado em pagar para que os membros do sindicato viajem para fazer um aborto se precisarem, este é apenas um band-aid que realmente não aborda as profundezas reais do problema. Como Kazan explicou:

Mas o que acontece quando você não tem tempo para viajar para um lugar assim, quando você precisa de cirurgia agora, não daqui a horas? O que acontece quando você não precisa de um aborto, mas precisa de cuidados reprodutivos que se tornaram muito, muito mais difíceis de encontrar?

Esse problema é ainda mais agudo quando se considera a atual onda de leis antitrans. Como trabalhadores trans podem trabalhar na produção de TV e cinema em estados onde não podem usar o banheiro, aparecer em público com roupas que não se alinham com seu gênero atribuído ou acessar cuidados de saúde? Simplesmente ter sindicatos ou estúdios pagando para que os trabalhadores viajem não é suficiente para realmente resolver esse problema profundo. O que declarações como a de Kazan apontam é que a luta deve passar apenas exigindo concessões dos estúdios e realmente lutar contra essas leis explicitamente. Essas leis de autonomia anticorporal são uma ameaça para toda a classe trabalhadora e toda a classe trabalhadora deve se organizar para derrotá-las.

Rumo a uma estratégia vencedora para o movimento operário, para um partido da classe trabalhadora que luta pelo socialismo
Os impactos e a importância da greve de Hollywood vão além da indústria do entretenimento. Devido à crescente monopolização do capitalismo no último período, muitas das empresas envolvidas na greve são grandes entidades corporativas fora da indústria do entretenimento, como Amazon, Apple e Comcast. Essas greves, portanto, não atingem apenas os lucros da indústria do entretenimento, mas alguns dos capitalistas mais poderosos do mundo. Ver como essas questões se interconectam – que as demandas dos roteiristas e atores dos programas da Amazon estão conectadas às demandas dos trabalhadores dos armazéns da Amazon, que eles estão literalmente lutando contra a mesma empresa – nos mostra o potencial de manter o espírito de solidariedade representado nessas greves e aprofundá-lo para incluir mais trabalhadores, apresentam mais disrupção e atingem mais profundamente o coração do sistema capitalista. De fato, as principais demandas dos trabalhadores do WGA e do SAG sobre baixos salários, longas horas e as maneiras como a tecnologia está sendo usada para atacar os trabalhadores são preocupações compartilhadas por essencialmente toda a classe trabalhadora. Essas demandas também falam de questões estruturais maiores da indústria do entretenimento, que também apontam para as questões estruturais maiores do capitalismo como sistema. A aceleração efetiva que a indústria do entretenimento experimentou se reflete nas acelerações que aconteceram em todas as indústrias na tentativa de aumentar a produtividade para aumentar os lucros dos capitalistas em um momento de crise de acumulação de lucros – onde os capitalistas, essencialmente, estão tentando desesperadamente encontrar maneiras de extrair ainda mais lucro dos trabalhadores.

Diante disso, por mais forte que seja um contrato que os trabalhadores do SAG e do WGA sejam capazes de vencer, ele não será capaz de reverter as tendências em curso dentro do sistema capitalista que colocaram atores e escritores em sua posição atual. Como exemplo disso, podemos olhar para a greve do WGA de 2007. A principal demanda dessa greve tinha a ver com os resíduos das vendas de DVD e o crescimento das "Novas Mídias" (ou seja, na época, web shows e conteúdo de streaming muito cedo). Embora essa greve tenha sido resolvida com o WGA ganhando concessões importantes, os chefes da indústria do entretenimento encontraram brecha atrás de brecha e usaram o crescimento do streaming para criar o atual momento de extrema precariedade, subpagamento e hiperexploração dentro da indústria do entretenimento. Os contratos que os trabalhadores do WGA e do SAG ganharem nesta greve incluirão, espera-se, grandes concessões e ganhos. Mas é impossível que essa greve sozinha reescreva a estrutura fundamental da indústria do entretenimento, que repousa sobre a exploração e a precariedade. Nesse sentido, para realmente proteger os trabalhadores da indústria do entretenimento, temos que pensar além dessa greve – que, claro, é vital e deve ser combatida com todo o poder que pode ser montado – e em questões estratégicas maiores.

Simplesmente, como classe trabalhadora, não podemos continuar na roda do hamster de luta contrato a contrato. Assim que as greves do SAG e do WGA forem resolvidas, levará pelo menos três anos até que eles possam negociar uma nova. São três anos para os patrões encontrarem novas maneiras de explorar os trabalhadores, novas maneiras de usar a tecnologia para eliminar os trabalhadores e novas maneiras de enfraquecer a solidariedade da classe trabalhadora que a greve do SAG e do WGA expressa. Os patrões sabem que a luta entre eles e seus trabalhadores nunca para, e nós também devemos. Nesse espírito, nós, como classe trabalhadora, precisamos começar a nos organizar entre indústrias e localizações geográficas para construir uma organização que possa unir nossas lutas e lutar por elas coletivamente com todo o nosso poder de fogo.

Esta organização pode juntar os trabalhadores em greve em Hollywood com os UPS Teamsters que estão se preparando para uma greve, os jovens trabalhadores que organizam sindicatos em todo o país, os ativistas que assumem a luta pelo aborto e pelos direitos trans, os trabalhadores do ensino superior que atacaram em todo o país e os milhões de pessoas que estão começando a questionar o capitalismo como um sistema. Organizar todas estas diferentes lutas em conjunto permite-nos intervir em cada uma destas lutas – desde a luta contra a exploração no local de trabalho até à luta contra a extrema-direita – com todo o nosso poder, em vez da forma dispersa como lutamos agora, com cada setor a assumir a sua própria luta com as suas próprias forças. Essa organização da classe trabalhadora e dos oprimidos pode unir essas lutas e empurrá-las ainda mais não apenas para lutar por melhores condições no aqui e agora, mas para realmente derrubar o sistema que nos trouxe até aqui. Podemos usar nosso poder combinado para combater o próprio sistema capitalista e levantar a bandeira por um mundo melhor, socialista, onde todos possam ter o que precisam, livre da exploração e opressão capitalistas. Esta organização – um partido da classe trabalhadora que luta pelo socialismo – é o caminho para continuar e aprofundar a solidariedade inspiradora que vimos na indústria do entretenimento.

Há claramente um espírito de luta no movimento sindical e esse espírito de luta deve ter uma estratégia para realmente vencer essa luta. Mais uma vez, os patrões sabem que estão em constante luta contra seus trabalhadores, sabem que nos manter díspares e desorganizados é o caminho para se manterem seguros. Eles têm medo de nós e do nosso poder. Então, precisamos, como trabalhadores e oprimidos, nos animar com as greves do SAG e do WGA e levá-las adiante, nos organizar e lutar por um mundo melhor do que este.